子どもの近視抑制治療
「子どもの近視」が増加
令和5年度学校保健統計調査より
近年、子どもの近視は世界的に増加傾向にあります。とりわけ日本ではその傾向が著しく、文部科学省の統計によれば、裸眼視力1.0未満の子どもの割合は過去最高を更新しています。
その背景には、子どもたちを取り巻く生活環境の変化があると考えられており、近年の研究では「スマートフォンなどのデジタル機器を長時間使用する機会の増加」や「屋内で過ごす時間の増加に伴う屋外活動の減少」が原因に挙げられています。
その背景には、子どもたちを取り巻く生活環境の変化があると考えられており、近年の研究では「スマートフォンなどのデジタル機器を長時間使用する機会の増加」や「屋内で過ごす時間の増加に伴う屋外活動の減少」が原因に挙げられています。
近視が進むメカニズム
子どもの近視の多くは「眼球の奥行き（眼軸長）が伸びてしまうこと」に原因があります。
本来、モノを見たとき、網膜の上にピントが合うようになっています（これを「正視」と呼びます）。しかし近視になると、眼球が楕円形に伸びるため、ピントが網膜より手前で合い「ぼやけた状態」になってしまいます。
本来、モノを見たとき、網膜の上にピントが合うようになっています（これを「正視」と呼びます）。しかし近視になると、眼球が楕円形に伸びるため、ピントが網膜より手前で合い「ぼやけた状態」になってしまいます。
子どもの近視が問題になるのは、この“眼の伸び”が成長とともに進行しやすい点です。
長時間、近くばかりを見る生活が続くと、網膜の中心では見えていてもその周辺はわずかにピンボケしている状態が続きます。この“周辺のピンボケ”を、眼は「まだ眼の長さが足りない」と認識してしまい、ピントを合わせようと眼球を後ろへ伸ばしてしまう仕組みがあると考えられています。
長時間、近くばかりを見る生活が続くと、網膜の中心では見えていてもその周辺はわずかにピンボケしている状態が続きます。この“周辺のピンボケ”を、眼は「まだ眼の長さが足りない」と認識してしまい、ピントを合わせようと眼球を後ろへ伸ばしてしまう仕組みがあると考えられています。
早期治療のメリット
この「眼球の伸び」は早く始まるほど、長く・大きく進みやすいことが分かっています。
だからこそ、早い段階で近視の進行を抑えることが大切になってきます。
だからこそ、早い段階で近視の進行を抑えることが大切になってきます。
① 将来の「強度近視」を防ぎやすい
近視の発症年齢が早い子ほど、将来強い近視になりやすい傾向があります。 早期に近視抑制を始めることで、最終的な近視度数を低く抑えられる可能性が高まります。
③ 将来の眼疾患リスクを下げる
強度近視は将来、網膜剥離、緑内障、網膜剥離などのリスク因子になります。 近視を軽度に抑えられると、数十年後の眼の病気リスクを下げることにつながります。
② 眼軸長の伸びを小さくできる
近視進行抑制治療の目的は、視力ではなく眼軸長のコントロールにあります。 早期に治療するほど、眼の伸びそのものを小さく抑えやすくなります。
④ 治療効果が出やすい時期がある
子どもの眼は成長段階にあり、環境や治療への反応が高い時期です。 そのタイミングで治療を開始すると進行抑制効果が得られやすいとされています。
当院の近視抑制治療
当院では小児眼科外来・コンタクトレンズ外来を中心に各分野の専門医が診察を行い、成長期のお子さまの目の発達に合わせたきめ細やかな診療で大切な目の健康をサポートしています。
